其实早期的防弹头盔是为了保护士兵的头部，但这并不是说子弹打不透，真要是子弹打不透的防弹头盔，人的脖子就该吃不消了。防弹头盔的作用，其实是防御弹片或飞溅物。而对于子弹，如果子弹不是直接击中，由于防弹头盔是一个弧面，便大多会滑飞。
  随着制造材料的改变，防弹头盔早已不再是钢制品了，目前制作防弹头盔的主要材料是超高分子量聚乙烯纤维和芳纶纤维两种材质。采用复合材料的防弹头盔，功能早已不局限于当年的钢制防弹头盔。超高分子量聚乙烯纤维材质头盔更加轻便，防护能力也大大提高，可有效地防止手枪弹对人体头部的伤害。